Geschiedenis

De Interactie-Academie werd gesticht in mei 1971. De prille instelling werd geconfronteerd met een enorme nood aan bijscholing van mensen in de hulp- en dienstverleningssector, de pedagogische sector, het jeugdwerk, het onderwijs en zeer in het bijzonder het groepswerk. Zij is als het ware door het publiek georiënteerd op een serviceverlenende taak in al deze sectoren, waar mensen andere mensen vrijwillig of professioneel ondersteunen.

In de startperiode waren de dominante denkkaders in de menswetenschappen de psychoanalyse, de leertheorie en de client centered opvatting van Rogers. Vanaf het begin van de jaren 1960 waren op diverse plaatsen in de wereld teams bezig met een zoektocht naar alternatieve theorievorming. We denken aan de Palo Alto groep van het Mental Research Institute in Californië, aan Timothy Leary, eveneens in de VS en aan Ronald Laing en David Cooper in Engeland. De Interactie-Academie schreef zich in deze internationale beweging in en zocht naar vernieuwing in het denken over mensen en wat tussen hen gebeurt.
De denktrant van het instituut bevindt zich tegelijk in sociaal geïnspireerde bewegingen als Community Work, Child Guidance en Family Case Work. Het Community Work en Family Case Work legden mee de basis voor de communicatie- en systeemtheorie: een denken dat het belang van contexten onderstreepte om menselijke problemen te begrijpen. De onlosmakelijke verbondenheid of 'interdependentie' van mensen met hun intieme leefverbanden, die op hun beurt ingekapseld zijn in ruimere contexten, is een belangrijk principieel uitgangspunt binnen het systeemdenken.
Uit al deze bronnen resulteerde ons huidig specialisme. De specifieke oriëntatie van onze theorievorming situeert zich dus in een internationale stroming van systeemgeoriënteerde visies. Tegelijk legt ze haar eigen accenten, geïnspireerd door de combinatie van vormingswerk en hulpverlening.

Eind 1982 verscheen het eerste nummer van het Systeemtheoretisch Bulletin, dat evolueerde van een communicatiekanaal tussen hen die hier vorming genoten tot een tijdschrift met een groot abonneebestand. Andere publicaties volgden. Het zijn de vele uitdrukkingen van het feit dat de Interactie-Academie een studiecentrum is en een laboratorium, waar theorie, praktijk en methodes ontwikkeld worden met het oog op toepassing in de meest verschillende levensgebieden van mensen: gezin en familie, buurt en verenigingsleven, school, werk, vrienden- en kennissenkring, sport, cultuur en vrije tijd.