Psychische kwetsbaarheid maakt geen falende ouder

Wanneer jonge ouders psychisch kwetsbaar zijn, gaat de aandacht van professionals begrijpelijkerwijs snel naar mogelijke risico's voor het kind. Maar daarmee dreigt een belangrijk deel van het verhaal uit beeld te raken: psychische klachten bepalen niet op zichzelf hoe ouderschap verloopt.

Nicky Van Havere benadrukt dat ouderschap geen vaststaand gegeven is. Het bestaat uit talloze momenten en interacties waarin het soms beter en soms moeilijker gaat. Juist jonge ouders met psychische klachten kunnen het gevoel krijgen dat er extra kritisch naar hun ouderschap wordt gekeken. Wanneer professionals vooral vanuit wantrouwen of bezorgdheid benaderen, kan dat onbedoeld het vertrouwen van ouders in zichzelf verder ondermijnen.  

Van Havere pleit daarom voor een brede blik. Professionals moeten niet alleen kijken naar mogelijke risico's, maar ook naar wat goed gaat, welke beschermende factoren aanwezig zijn en hoe de interacties tussen ouders, kinderen en hun omgeving verlopen. Daarbij is het belangrijk om ook stil te staan bij de eigen invloed: hoe zorgt onze manier van kijken en reageren ervoor dat een ouder meer of juist minder als competente ouder kan verschijnen?

Dat betekent niet dat risico's genegeerd moeten worden. Bescherming en ontwikkeling van kinderen blijven belangrijk. Wel vraagt het om een benadering waarin ruimte ontstaat voor de complexiteit van ouderschap. Soms kan ouderschap, ondanks psychisch onwelbevinden, juist een belangrijke bron van betekenis, vertrouwen of herstel zijn.

Lees het volledige interview op Vakblad Vroeg.